Si hace un par de años os hablamos de Alicia Richman, que consiguió por entonces el récord Guinness de donación de leche materna, tras donar casi 330 litros de leche, hoy os contamos la historia de Alyse Ogletree, una de sus sucesoras en el trono (hay dos mujeres que lo consiguieron tras Richman), que se hará con el récord tras donar más de 1.500 litros de leche materna.

Alyse es madre de dos hijos y gracias a sus increíbles donaciones podría decirse que no ha alimentado a dos niños, sino a miles de ellos.

Los 1569 litros que ha donado fueron llegando al Banco de Leche de Texas desde hace cuatro años, cuando nació su hijo Kyle. Mientras estaba en el hospital su hijo apenas tomaba pecho, pero ella notó que estaba produciendo demasiado, tanto que llegó a llenar las reservas del hospital.

Un enfermero le comentó la posibilidad de donar la leche, y ella, que no sabía que eso se pudiera hacer, consideró la opción y empezó a donarla. Tras su primer hijo llegó a donar 55 litros de leche materna.

Cuando nació su segundo bebé, Kage, decidió que de nuevo donaría leche materna. Lo que no sabía era cuánto iba a producir. Llegó a extraerse cerca de 3,8 litros diarios y donar leche se convirtió casi en un trabajo a tiempo completo, ya que hasta su marido explica que a veces se iba de la cama para no tener que oír, por la noche, el sacaleches funcionando.

Vamos, que se tomó en serio lo de producir leche y donarla, hasta el punto que almacenaba tanta leche hasta que se la llevaban que llegó a pensar en comprar un congelador.

Como habréis notado, hablo en futuro sobre el récord porque Alyse ha solicitado la revisión del caso y Guinness tiene que comprobar los registros del banco de leche para nombrarla poseedora actual del récord.

Ella ha explicado que está muy emocionada por romper el récord, aunque asegura que el verdadero placer no viene por el título, sino por la causa, por poder ayudar a tantos y tantos bebés a tener una mejor salud con su leche.

Increíble historia, ¿verdad?

Vía | NBCDFW
Foto | Daniel Lobo en Flickr

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Hoy en día quedan pocas madres que no sepan que los bebés no pueden tomar leche de vaca. En lo personal me he encontrado con alguna, que por problemas económicos, o por no saber, estaba dando leche de vaca a su bebé, pero siempre han sido madres de origen magrebí a las que probablemente nadie haya asesorado antes.

Como digo, la mayoría sabemos que los bebés no pueden tomar leche de vaca. Sin embargo, no todos sabemos por qué no pueden tomarla. ¿Les produce alergia? ¿Es muy fuerte para ellos? ¿Tiene pocas vitaminas? ¿Demasiadas? ¿Les hará engordar más de lo necesario? ¿Puede sentarles mal? A continuación explicaremos por qué los bebés no pueden tomar leche de vaca.

Si ya digieren mal la leche de fórmula, imaginad la de vaca

Las razones por las que un bebé no puede tomar leche de vaca son varias. La primera es que los bebés no son capaces de digerir completamente la leche de vaca, y la parte que sí digieren lo hacen con problemas.

La leche que mejor digieren, como es lógico, es la leche materna, que en 90 minutos ya la han digerido por completo. Vamos, que como se dice habitualmente, si consigues que tu hijo llene su estómago de leche materna, a la hora y media ya no le queda nada. A partir de ese momento, o te pide comer o, si duerme, te está regalando tiempo.

En cambio, la leche de fórmula, la leche artificial, se digiere peor, llegando a tardar un niño entre dos y tres horas en asimilarla por completo. Por eso se dice habitualmente que el biberón hay que darlo cada tres horas, que es un error, porque el niño no es que tenga que comer cada tres horas, es que suelen ser ellos mismos los que piden según ese horario, porque es entonces cuando por fin han digerido la toma anterior.

Pues si, como veis, la leche de fórmula, que es leche de vaca adaptada para los bebés, la digieren peor que la leche materna, imaginad lo mal que pueden llegar a digerir la leche de vaca.

Cargando y sobrecargando sus riñones

Otra de las razones es la cantidad de proteínas y minerales que tiene la leche de vaca. La leche materna tiene cerca de 1 gramo de proteínas por cada 100 ml, mientras que la leche de vaca tiene 3,3 gramos. Esta diferencia responde a algo muy lógico: la leche materna se crea para alimentar a un bebé de 3 kilos de peso y la leche de vaca se crea para alimentar a una ternera de 32 kilos.

Los riñones de los recién nacidos son muy inmaduros al nacer, pero esto no supone ningún problema si toma leche materna, porque es una leche que para nada los hará trabajar por encima de sus posibilidades. Ahora bien, si en vez de leche materna les damos leche de vaca,sus riñones se sobrecargarán y los bebés podrán sufrir alteraciones graves (sus riñones no son capaces de filtrar y excretar todo el exceso de nutrientes que está tomando).

La leche de vaca puede producir anemia

Otro factor por el que los bebés no pueden tomar leche de vaca es porque es posible que con ella sufrieran anemia. La leche materna contiene 0,1 mg de hierro por cada 100 gramos, mientras que la leche de vaca contiene 0,1 mg por cada 100 gramos.

Dicho así parece absurda la afirmación de que la leche de vaca puede producir anemia, pues contienen el mismo hierro. Sin embargo no lo es. El hierro de la leche materna está presente de una manera muy biodisponible, tanto, que el 70% de lo que el bebé recibe es absorbido por el cuerpo. El que proviene de la leche de vaca se absorbe peor, y un bebé sólo acaba recibiendo el 30% del que ingiere, que es menos de la mitad.

Por eso la leche artificial tiene más hierro que la leche materna y la leche de vaca, porque para suplir el hecho de que se absorba peor, deben aumentar la cantidad presente (según las marcas, la cantidad de hierro es cercana a 1 mg por cada 100 ml de leche).

Pero el problema no radica sólo en la cantidad de hierro que lleva la leche de vaca, o en su baja biodisponibilidad, es que además, al ser las proteínas tan diferentes a las que un bebé espera, el intestino y el estómago de los bebés se irrita de tal manera que pueden producirse pérdidas de sangre a través de las cacas. Vamos, microhemorragias que hagan que el bebé vaya perdiendo sangre. Esto, obviamente, es muy poco recomendable.

¿Cuándo puede empezar a tomar leche de vaca?

Como hemos comentado en otras ocasiones, el momento en el que el consumo de leche de vaca es seguro para un bebé es a partir de los 12 meses. Debe ser leche entera, ya que los bebés necesitan grasas para absorber mejor las vitaminas A y D, y en general para seguir bañando de grasa sus neuronas cerebrales y seguir ganando peso de manera adecuada y el consumo de lácteos recomendado es de medio litro diario.

Obviamente, si un niño de 12 meses está tomando leche materna, el consumo de leche de vaca o lácteos derivados como yogures o queso, es secundario. Son un alimento más y no pasa nada si los toma, pero no tiene que cumplir lo del medio litro de leche de vaca, porque ya está tomando la leche de su madre.

Huelga entonces decir que bajo ningún concepto, y pese a que hay quien lo recomienda, la madre debe sustituir su leche por la leche de vaca. Si lo hace, que sea porque ha decidido dejar de amamantar a su bebé, pero nunca por cuestiones de salud del bebé o porque “ahora que es mayor ya tiene que tomar leche de vaca”, que es un argumento absurdo a más no poder.

Foto | Xenophod en Flickr

Vía: Bebesymas

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Es frecuente creer que un susto o un disgusto que afecte a la madre puede provocar que los pechos “se sequen” y no produzcan leche, lo que en algunos casos motiva el destete. Muchas mujeres se cuidan de sufrir disgustos por miedo a que esto suceda, pero aunque está muy bien y es importante evitar el estrés, en ocasiones las situaciones nos superan.

¿Recibir una mala noticia o protagonizar una discusión fuerte puede llegar a afectar a la madre al punto de no tener más leche para su bebé? Dicho de otra forma, ¿puede cortarse la leche materna por un disgusto?

La respuesta es no. Es uno de los tantos mitos que rondan en torno a la lactancia materna. Sin embargo, puede suceder que ante determinadas situaciones la mujer sufra una situación de estrés que impida que la leche salga momentáneamente.

¿Por qué se produce? Cuando la mujer vive una situación estresante, su organismo responde generando adrenalina y cortisol, que actúan a su vez inhibiendo la oxitocina, hormona que interviene en el reflejo de eyección de la leche. Esto produce que al succionar el bebé la leche salga más despacio. No es que no haya leche, sino que sale con mayor dificultad.

Por otra parte, hay que tener en cuenta que el vínculo entre la madre y el bebé es tan fuerte que éste percibe los sentimientos de la madre. Si ella está preocupada o angustiada, el niño puede notar un cambio en su afectividad y mostrarse molesto e irritado, lo cual suma más angustia a la madre.

¿Qué hacer? No es motivo para destetar. Es una situación momentánea que se resuelve en cuanto la mujer se tranquiliza. Por tanto, primero que nada debes procurar relajarte, tener paciencia y seguir ofreciendo el pecho a demanda.

Busca un sitio tranquilo para amamantar a tu bebé, pon música, luz tenue, busca intimidad con tu pequeño y concéntrate en el poder que tienes para alimentar a tu bebé, permite que tu leche fluya. Es muy importante poner al bebé al pecho con frecuencia para que su succión estimule la producción de oxcitocina. Si se inquieta porque la leche no sale, tranquilízale con mimos, caricias y palabras suaves.

Ya verás como con paciencia y cariño la situación se regulariza y la lactancia materna vuelve a la normalidad.

Vía: Bebesymas

Foto | Daquella manera en Flickr CC

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Ello es porque el cuerpo de la mujer se va preparando poco a poco para la producción que se ajusta a las necesidades del bebé en todo momento.

Aunque sabemos que la composición de la leche no sólo varía en las distintas etapas de la lactancia, sino también a diferentes horas del día, del comienzo al final de una misma toma, entre mujeres, entre los pechos de una misma mujer e incluso entre cada lóbulo mamario.

Pero, en general, podemos hablar de cuatro tipos de leche materna: la leche de pretérmino, el calostro, la leche de transición y la leche madura.

La leche de pretérmino

La leche de pretérmino se produce en las mujeres que han tenido un parto prematuro. Las madres que han dado a luz antes de tiempo producen este tipo de leche durante un tiempo prolongado. La leche de pretérmino contiene mayor cantidad de proteína y menor cantidad de lactosa que la leche madura, siendo esta combinación más apropiada, ya que el niño inmaduro tiene requerimientos más elevados de proteínas. La lactoferrina y la IgA también son más abundantes en ella.

Es fundamental que los bebés prematuros sean alimentados con leche materna, ya que ésta puede prevenir muchas complicaciones y protege al bebé de infecciones, ayudando al desarrollo de su sistema inmaduro.

Sin embargo, según señala Unicef, hay que tener en cuenta que en un recién nacido de muy bajo peso (menos de 1500 gramos) la leche de pretérmino no alcanza a cubrir los requerimientos de calcio y fósforo y ocasionalmente de proteínas, por lo que debería ser suplementada con estos elementos. A la lactancia materna se añadirían los denominados “fortificadores de leche materna”, que mejoran los índices de crecimiento conservando los beneficios inmunológicos, metabólicos y vinculares.

El calostro

El calostro es un liquido amarillento rico en proteína, vitaminas liposolubles (A,D,K,E) y minerales, precursor de la leche materna. El calostro es secretado por la glándula mamaria durante los últimos meses del embarazo y los cuatros días que siguen al parto.

El calostro le proporciona al bebé todo lo que necesita, actuando como un laxante suave, preparando el aparato digestivo del bebé para recibir la leche materna o proporcionándole al bebé anticuerpos de la madre que lo protegen contra algunas enfermedades.

La leche de transición

La leche de transición: es la leche que se producen entre el quinto y décimo día después del parto aproximadamente, tiene un mayor contenido de grasa, lactosa y vitaminas hidrosolubles que el calostro y, por lo tanto, suministra más calorías al recién nacido, adecuándose a las necesidades de éste conforme transcurren los días.

Alrededor del cuarto y el sexto día, tiene lugar un aumento brusco de la secreción de leche, la subida de la leche. Esta leche de composición intermedia va variando hasta alcanzar la composición de la leche madura.

La leche materna madura

La leche madura es secretada por las glándulas mamarias del décimo día tras le parto en adelante. Es la leche materna propiamente dicha. Ella sola le aporta al niño todas las sustancias nutritivas y las calorías que éste requiere para su normal desarrollo y crecimiento durante los primeros seis meses de vida, y se recomienda hasta los dos años de edad o más junto a la alimentación complementaria.

Los principales componentes de la leche son: agua (un 88%), proteínas, hidratos de carbono, grasas, minerales y vitaminas. También contiene elementos traza u oligoelementos, hormonas y enzimas.

Las proteínas de la leche materna son un 30% de caseína y 70% de proteínas del suero (alfa-lactoalbúmina ,de alto valor biológico para el niño, seroalbúmina, beta-lactoglobulinas, inmunoglobulinas, glicoproteínas, lactoferrina, lisozima, enzimas, moduladores del crecimiento, hormonas y prostaglandinas).

La caseína es una vitamina que forma grandes coágulos, por esto su digestión es más difícil; de allí que el niño digiera más fácilmente la leche materna, cuyo contenido en caseína es menor que el de la leche de vaca. La leche materna es baja en proteínas pero alta en grasas y carbohidratos.

El principal hidrato de carbono de la leche es la lactosa, un disacárido compuesto de glucosa y galactosa. La leche humana tiene un alto contenido de lactosa, 7 g/dl (cerca de 200mM), que se metaboliza en glucosa y galactosa antes de ser absorbida por el intestino.

Provee el 40% de la energía, pero además tiene otras funciones fundamentales para el desarrollo del sistema nervioso, para la absorción de minerales o prevención de infecciones.

La grasa es el componente más variable de la leche materna. Al principio de la toma, la leche es ligera y al final se vuelve cremosa, pues es de 4 a 5 veces más concentrada en grasa que la primera. Es este cambio de textura lo que permite que el recién nacido sacie primero su sed y luego el apetito.

La concentración de vitaminas en la leche humana es la adecuada para el niño, aunque puede variar según la ingesta de la madre. En cuanto a los minerales, la concentración de la mayoría de éstos en la leche humana (calcio, hierro, fósforo, magnesio, zinc, potasio y flúor) no es afectada significativamente por la dieta materna.

La leche materna, además de proteger activamente el organismo del bebé (transfiere una protección contra infecciones y alergias específicas), es inmunomoduladora, estimulando el desarrollo del propio sistema inmune del lactante. Contiene además muchos componentes antiinflamatorios e antiinfecciosos.

Como vemos, la leche materna, sea del tipo que sea, se produzca en la etapa que se produzca, es de gran complejidad biológica y constituye el mejor alimento para el bebé, aunque sabemos que puede ser mucho más que un alimento, ya que el contacto entre la madre y el bebé cumple funciones emocionales y de vínculo importantes.

En definitiva, todas las clases de leche materna tienen las características bioquímicas adecuadas para un período concreto de la vida del lactante.

Vía: Bebesymas

Más información | Unicef, MedUnne
Fotos | gregoryjameswalsh y moppet65535 en Flickr

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De sobra hemos hablado en el blog de los beneficios de amamantar al bebé y su factor protector frente a ciertas enfermedades y trastornos, tanto en la infancia como en la edad adulta.

Conocemos ahora un nuevo beneficio gracias a un estudio realizado en Israel y publicado en la revista“Breastfeeding Medicine”, según el cual la leche materna reduce el riesgo de desarrollar hiperactividad en el niño.

Se comparó un grupo de 56 niños de entre 6 y 12 años diagnosticados con TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) con otros dos grupos de control: uno compuesto por 52 hermanos de estos niños sin TDAH y otro por 51 niños no hermanos también sin TDAH.

Se analizó la forma en que habían sido alimentados los niños durante el primer año de vida y encontraron que a los tres meses tenían más posibilidades de padecer el trastorno aquellos que habían sido alimentados con leche de fórmula frente a los que habían sido amamantados.

A los tres meses sólo el 43 por ciento de diagnosticados con TDAH había sido amamantado, en comparación con el 69 por ciento del grupo de los hermanos y el 73 por ciento del grupo de control.

La diferencia se hace más significativa a medida que los niños crecen. A los seis meses, sólo el 29 por ciento de los afectados con TDAH había sido amamantado frente al 50 por ciento del grupo de hermanos y al 57 por ciento del de control.

La doctora Aviva Mimouni-Bloch, de la Facultad de Medicina de Tel Aviv, directora del estudio ha señalado:

“Lo único que estamos señalando es que hay indicios de que los bebés que fueron alimentados con leche de fórmula tienen tres veces más probabilidad de padecer TDAH que los que recibieron leche materna”.

El TDAH es el trastorno neurológico infantil más común y sus causas son multifactoriales. No se está diciendo que sólo lo padecen los niños alimentados con leche artificial, pues hay otros muchos factores involucrados, pero sí que la leche materna reduce el riesgo de desarrollar hiperactividad en el niño.

Como conclusión, la recomendación es la que da la OMS (Organización Mundial de la Salud), la de dar el pecho de forma exclusiva durante los primeros seis meses de vida del bebé. No cabe duda que es el mejor regalo que le podemos dar a nuestros hijos.

Vía: bebesymas.com

Foto | c r z en Flickr

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